Wankomycyna należy do grupy antybiotyków glikopeptydowych i działa poprzez hamowanie prawidłowej syntezy ściany komórkowej i:
Jest aktywny wobec leuconostoc, lactobacillus, erisperothrix, enterococcus, szczepów van C enterococcus gallinarum, enterococcus cassieflavus i staphylococcus haemolyticus, ale te mikroorganizmy rzadko powodują choroby u ludzi.
Jest nieaktywna wobec ziarniaków gram dodatnich, ponieważ cząsteczka jest zbyt duża, aby przejść przez pory błony zewnętrznej i LPS w ścianie komórkowej. pory błony zewnętrznej i LPS w ścianie komórkowej
Musi być podawana dożylnie (IV) w leczeniu clostridiodes difficile
Jest aktywna wobec pałeczek Gram-ujemnych
Rozpoznaje i wiąże się z dwiema resztami d-ala na końcu łańcuchów peptydowych. Jednak u opornych bakterii ostatnia reszta D-ala została zastąpiona przez d-laktozę, więc wankomycyna nie może się wiązać