Dostępność to podstawowe kryterium funkcjonowania każdego systemu opieki zdrowotnej. Brak dostępności opieki zdrowotnej jest efektem:
zróżnicowania ekonomicznego, społecznego i kulturowego biorców świadczeń
braku reakcji systemu na istniejące potrzeby zdrowotne populacji
wydłużonego czasu oczekiwania na poradę, konsultację, przyjęcie do szpitala
niewłaściwego rozmieszczenia ZOZ