Zamieszkują środowisko wodne, ale również glebę, liczne są pasożytami zwierząt, roślin i grzybów.
Kształt ciała: silnie wydłużone, o zróżnicowanych wymiarach
Powłoka zewnętrzna: wór powłokowo-mięśniowy składający się z oskórka, nabłonka i pojedynczej warstwy mięśni.