Liczba ludności na świecie systematycznie rośnie. Pod koniec 2022 roku przekroczyła 8 mld (za datę przekroczenia tej liczby uznaje się 15 listopada 2022).
Szacuje się że co roku na świecie przybywa około 80 milionów osób a do roku 2050 na Ziemi może żyć około 9,7 mld ludzi.
Na zmiany liczby ludności miały wpływ ważne w dziejach przełomy naukowe i technologiczne. Za pierwszy uznaje się rewolucję neolityczną a następnie rewolucję przemysłową. Istotny wpływ na zwiększenie się liczby ludności świata ma rozwój medycyny.
Rozpoczęła się około 10 000 r. p.n.e. i trwała do roku 4 000 p.n.e.
Charakteryzowała się ona wzrostem ludności prowadzącej osiadły tryb życia. W tym okresie wykształciło się rolnictwo oraz hodowla zwierząt gospodarskich.
Skutkiem rewolucji neolitycznej było powstanie wielkich cywilizacji starożytnych.
Rozpoczęła się w połowie XVIII w. Dzięki wynalezieniu maszyny parowej możliwe było powstanie wielkich fabryk, hut i stoczni oraz rozwój transportu. Doprowadziła również do unowocześnienia rolnictwa co przełożyło się na wzrost produkcji rolnej.
Dzięki znacznemu zwiększeniu produkcji poprawił się standard życia wielu mieszkańców Ziemi. Doprowadziło to ostatecznie do gwałtownego wzrostu liczby ludności na świecie. Liczba ludności na świecie przekroczyła 1 mld na początku XIX wieku.
Wraz z rozwojem medycyny i postępem technologicznym XX wieku tempo wzrostu ludności zwiększyło się jeszcze bardziej.