Rozwój widłaków jest rozciągnięty w czasie. Potrafią one rozwijać się przez kilkanaście lat, zanim wejdą w cykl generatywny. W cyklu rocznym wyodrębnić można u skrzypów pędy: wiosenny (

zarodnionośny

) i letni (

asymilacyjny

). Pęd zarodnionośny jest bezzieleniowy i

obumiera

po wysypaniu zarodników. Za to pęd letni pełni funkcję

fotosyntetyczną

. Charakterystyczną cechą pędu letniego są rozgałęzienia pędu, na około międzywęźla. Pod ziemią znajdują się liczne

bulwy

- miejsce gromadzenia materiału zapasowego,

korzenie

oraz

kłącza

.