Gatunek

biologiczny

, to taka grupa osobników, które mogą naturalnie się ze sobą krzyżować i posiadać potomstwo. W naturze można jednak spotkać przykłady gatunków mieszańców, które z różnych przyczyn nie mogą mieć potomstwa (

muł

) albo nie są w stanie samodzielnie przeżyć (

hybryda owcy i człowieka

) - są to przykłady izolacji

pozapłodnieniowej

, uniemożliwiającej dalszy rozwój nowego gatunku. Istnieje również rodzaj izolacji

przedzapłodnieniowej

, kiedy występuje bariera uniemożliwiająca zapłodnienie, np: odmienna budowa narządów kopulacyjnych ssaków czy

niezgodność chemiczna gamet

.